Sicarios asesinan a motociclista tras salir de almorzar en Esmeraldas
Joel “El Chino” Castillo fue atacado a tiros en Nuevos Horizontes, zona norte de Esmeraldas; su muerte se suma a una ola de crímenes en la ciudad.
Un motociclista circula por una calle céntrica de Esmeraldas, mientras peatones y vehículos comparten la vía en medio del movimiento urbano cotidiano.
La tarde de este viernes 20 de marzo de 2026, Esmeraldas volvió a estremecerse con un nuevo hecho de sicariato. Joel Alexander Castillo Chila, conocido cariñosamente como El Chino, fue atacado a tiros a pocos metros de la Unidad de Policía Comunitaria ubicada en la calle Luis Vargas Torres, sector Nuevos Horizontes, zona norte de la urbe. El joven, dedicado a realizar fletes en motocicleta, acababa de terminar de almorzar cuando sujetos armados lo sorprendieron y dispararon en su contra.
En la escena del crimen quedaron rastros de su última comida: una botella plástica de gaseosa y un hueso de pollo reposaban en el asiento donde minutos antes se había sentado. Los impactos de bala, dirigidos a la cabeza, fueron letales. Parte de la masa encefálica quedó en el lugar, evidenciando la brutalidad del ataque. Con escasos signos vitales, Castillo Chila fue trasladado a una casa de salud, pero falleció en el trayecto.
Este nuevo asesinato se suma a una preocupante serie de crímenes contra hombres que trabajaban en motocicletas realizando fletes. En lo que va del año 2026, varios de ellos han sido víctimas de ataques armados, lo que refleja un patrón de violencia que golpea directamente a trabajadores informales.
El centro de salud donde fue trasladado Joel Castillo Chila tras el ataque armado; llegó sin vida a la sala de emergencias.
Una semana marcada por el terror
Apenas dos días antes, la noche del miércoles 18 de marzo, otro hecho violento sacudió la ciudad. Bryan Zanipatín, comerciante dedicado a la venta de quesos, fue asesinado a tiros mientras atendía su negocio en el sector Tolita 2, al sur de la urbe. El ataque ocurrió en la vía principal, cerca de una farmacia, y generó alarma inmediata entre los moradores. Testigos relataron que los sicarios llegaron directamente a disparar y huyeron sin dejar rastro.
En los últimos días, la violencia también alcanzó a Olimpo Vázquez, quien fue atacado en circunstancias similares. A ello se suman los asesinatos de un mototaxista y del joven Hansel Vivero en distintos sectores de la ciudad. Todos estos sucesos ocurrieron en menos de una semana, configurando una escalada de homicidios que golpea a comerciantes, referentes comunitarios y jóvenes trabajadores.
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