María Paula Ortega: la coach actoral que convirtió el teatro en una puerta de inclusión

Hace tres años, María Paula Ortega (29), actriz y directora guayaquileña, decidió renunciar a su empleo estable en un colegio, donde impartía clases de actuación, para apostar por un sueño que le cambió la vida a ella y a personas con discapacidad.

Mapi, como es conocida cariñosamente, se convirtió en coach actoral de niños y adultos con síndrome de Down. Cuatro de ellos ya han sido contratados como talentos remunerados en publicidad, series y obras de teatro. Otros se desempeñan detrás de cámaras en coberturas audiovisuales de eventos y congresos.

Han trabajado para almacenes, atuneras, centros comerciales, empresas de seguros y distintas marcas que han apostado por estos chicos sin etiquetarlos y con una mirada inclusiva.

Convencida de que el arte puede convertirse en puente y voz para las personas con discapacidad, fundó junto a su esposo, el fotógrafo Adrián Cárdenas, el proyecto Teatrín Tintín. Actualmente cuentan con la confianza de 30 familias con niños y adultos a quienes brindan clases de teatro, yoga, fotografía y video.

No es solo espectáculo

La idea nació de un propósito personal. “Sentía que actuar ya no me llenaba del todo. Sabía que había algo más”, contó a EXTRA. En ese proceso de autoconocimiento viajó a Argentina para realizar voluntariado en un hospital de niños con cáncer. Allí comprendió que el teatro no es solo espectáculo: “es expresión, es dignidad”.

Además, Mapi creció en una familia con personas con síndrome de Down y autismo, lo que le permitió entender qué adaptaciones son necesarias para que puedan integrarse plenamente a las actividades diarias.

"Las personas con discapacidad tienen su propio ritmo"Mapi Ortega
​Actriz y coach actoral

Poco después, una invitación para dar clases a un grupo de jóvenes con síndrome de Down de la asociación Down Way Guayaquil le cambió el rumbo. “Ese grupo me cambió la vida”, recuerda. Fue entonces cuando decidió dejar su trabajo y crear su propio proyecto enfocado en potenciar el talento de personas con discapacidad.

“Esto no se trata solo de formación artística. Nuestra filosofía se enfoca en las fortalezas y talentos, no en las limitaciones. No pensamos primero en cómo tiene que ser la obra. Pensamos en cómo esa obra puede hacer brillar al artista”, expresó.

Coach de Fátima Coloma

Como coach actoral -actualmente cursa un diplomado en inclusión en la Universidad de Las Américas-, Ortega es el puente entre la productora y el artista con discapacidad. Su método incluye preparación previa del texto, ensayos anticipados, adaptación sensorial al set y traducción de indicaciones a un lenguaje claro y estructurado.

“Muchas veces el tiempo en producción es oro, pero las personas con discapacidad tienen su propio ritmo. Mi trabajo es preparar todo antes para que, cuando llegue el momento de grabar, el artista esté listo y seguro”, detalla.

Uno de los casos más visibles es el de Fátima Coloma, su estudiante de 18 años, quien, tras un casting, fue escogida para formar parte de la serie ‘Cholito Forever’, próxima a estrenarse. Jaime Tamariz, director de casting, fue quien la contactó cuando surgió el personaje de Tamara. El proceso incluyó una preparación intensiva, ensayos y el acompañamiento constante de Mapi como coach de Fátima.