Zhi Dong Zhang, un broker chino clave en el tráfico global de fentanilo, cocaína y metanfetaminas, fue recapturado en Cuba tras fugarse de la custodia mexicana en julio de 2025. Zhang, considerado uno de los operadores más sofisticados del narcotráfico internacional, abastecía de precursores químicos al Cártel de Sinaloa (CDS) y al Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).

Según confirmaron fuentes oficiales mexicanas al diario El País, el arresto activa su proceso de extradición, que podría concluir con su envío a Estados Unidos, donde enfrenta graves cargos por tráfico de drogas y lavado de dinero.

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Fuga y captura: de México a La Habana

Zhang fue arrestado originalmente en octubre de 2024 en Lomas de Santa Fe, Ciudad de México, a solicitud de una Corte Federal en Atlanta, Georgia, que lo acusa de exportar grandes volúmenes de drogas a Estados Unidos y lavar millones de dólares para los cárteles mexicanos.

Aunque estuvo recluido en un penal de máxima seguridad, un juez federal ordenó su traslado a arraigo domiciliario, desatando una ola de críticas, incluida una declaración pública de la presidenta Claudia Sheinbaum, quien cuestionó la decisión judicial.

El 11 de julio de 2025, Zhang escapó de su vivienda pese a estar bajo la vigilancia de la Guardia Nacional, lo que generó la emisión de una ficha roja de Interpol y un operativo de búsqueda internacional. En su intento de evadir a las autoridades, intentó ingresar a Rusia —donde fue rechazado— y finalmente llegó a Cuba con un pasaporte falso, donde fue detenido por las autoridades locales.

¿Por qué es tan importante Zhi Dong Zhang?

Zhang es lo que se conoce como un broker criminal, una figura estratégica en el narcotráfico global. No es un capo tradicional con exposición mediática, sino un operador invisible con conocimientos en comercio internacional, logística y finanzas.

Como explicó el periodista Óscar Balderas, estos brokers “valen lo mismo que un Chapo Guzmán”, ya que son los encargados de que los insumos lleguen desde Asia hasta los laboratorios clandestinos en México. Zhang hablaba varios idiomas, utilizaba múltiples alias —como “Brother Wang”, “Li Gong Sun Chang” o “Pancho”— y movía fondos a través de empresas fachada y más de 170 cuentas bancarias.

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La red de fentanilo y los millones que movía

Las autoridades estadounidenses atribuyen a Zhang la operación de una de las redes más amplias de distribución de fentanilo del mundo, una droga que ha desatado una crisis sanitaria sin precedentes en EE.UU. De acuerdo con documentos judiciales, habría coordinado:

• El tráfico de más de 1,800 kg de fentanilo
• El envío de 1,000 kg de cocaína
• La distribución de 600 kg de metanfetaminas
• El lavado de más de 150 millones de dólares al año

Solo entre 2020 y 2021, su red movió decenas de millones de dólares a través de transacciones encubiertas y compañías fantasma, según la DEA.

Extradición pendiente: México o EE.UU.

Aunque México participó activamente en su localización, fuentes diplomáticas citadas por El País señalan que será extraditado a Estados Unidos por la gravedad y urgencia de los cargos que enfrenta. Cuba ha notificado formalmente su captura y se espera que complete los procedimientos locales antes de proceder con la entrega.

Un operador global del crimen organizado

La organización que dirigía Zhang no solo abastecía a los dos cárteles mexicanos más poderosos, sino que tenía presencia en Estados Unidos, Centroamérica, Sudamérica, Europa y Asia. Su captura representa un golpe a las finanzas y logística del narcotráfico transnacional, aunque también abre interrogantes sobre la complicidad institucional que permitió su fuga en México.

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