Copa Ecuador: Independiente del Valle, primer clasificado al cuadrangular final
Los rayados se impusieron por 3-1 a un combativo Imbabura en juego desarrollado en el estadio Ciudad de Ibarra.
Independiente del Valle se impuso por 3-1 a Imbabura y clasificó a la fase final de la Copa Ecuador.
El primer duelo de los cuartos de final de la Copa Ecuador puso frente a frente a Imbabura, revelación del torneo, contra Independiente del Valle, actual campeón de la LigaPro, en juego disputado la noche del miércoles 27 de julio en el estadio Ciudad de Ibarra.
El partido fue entretenido, con un cuadro local con mayor vocación ofensiva, liderado por el volante Leandro Pantoja y el rápido extremo Kevin Rodríguez que probaron en varias ocasiones al golero Moisés Ramírez.
Los rayados esperaron con paciencia su oportunidad y en uno de sus primeros ataques, el argentino Lautaro Díaz abrió el marcador, al minuto 18, al finalizar una gran jugada colectiva con Marco Angulo, Dany Cabezas y Jaime Ayoví.
Los gardenios buscaron reaccionar al golpe y poco a poco retomaron el control del juego para encerrar en su área al rival que apelaba al contragolpe como arma para tratar de frenar los embates del cuadro imbabureño.
Cuando más presionaban los dueños de casa por la igualdad, un error del zaguero Jefferson Castro le permitió recuperar el balón a Alan Minda, quien tras dejar en el área a dos rivales aumentó la ventaja para Independiente.
Los gardenios lucharon hasta el final por el descuento, que llegó mediante un penal ejecutado por Pantoja, en los adicionales, que impulsó a los locales por el milagro que no llegó ya que en la última jugada el volante Joao Ortiz vio fuera del arco al golero Mario Valero, al que derrotó con un largo remate desde su campo.
Con el triunfo por 3-1, los rayados son los primeros clasificados al cuadrangular final que definirá a los equipos que disputarán el título de esta edición de la Copa Ecuador que tiene como premio la clasificación a la Copa Libertadores de 2023.