El décimo tercer sueldo, también llamado aguinaldo o bono navideño, es un derecho laboral que data de 1962 y está regulado en el Código del Trabajo. Se trata de una remuneración anual que reciben los trabajadores en relación de dependencia y, por regla general, jubilados y pensionistas. Para miles de familias ecuatorianas es un ingreso clave de fin de año, por lo que conviene conocer cuándo corresponde y cómo verificar que el pago sea correcto.

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¿Cuándo se paga el décimo tercer sueldo en Ecuador?

La norma fija el pago antes del 24 de diciembre de cada año. No obstante, en 2025 el Ejecutivo ordenó adelantar el pago en el sector público hasta la quincena de noviembre, y varias empresas privadas decidieron también anticiparlo. En la práctica, esto significa que algunos empleados recibieron el aguinaldo en noviembre, aunque la fecha legal tradicional sigue siendo diciembre.

¿Quiénes tienen derecho al décimo tercer sueldo?

El beneficio aplica principalmente a los trabajadores bajo relación de dependencia. Asimismo, se extiende a jubilados y pensionistas, salvo excepciones por regímenes o contratos especiales. Si una persona no trabajó el año completo, el aguinaldo se calcula de forma prorrateada según el tiempo efectivamente trabajado.

¿Cómo se calcula el décimo tercer sueldo?

El cálculo se realiza sobre las remuneraciones devengadas en el periodo que va del 1 de diciembre del año anterior al 30 de noviembre del año en curso. El procedimiento es simple:

1. Sumar todas las remuneraciones habituales percibidas durante ese periodo (el mes de diciembre de 2025 no se cuenta)
2. Dividir el total entre 12
3. Si el trabajador no trabajó el año completo, aplicar el prorrateo proporcional al tiempo laborado y a las remuneraciones devengadas

Este resultado es el monto del décimo tercer sueldo que corresponde pagar.

Por ejemplo, si una persona empezó a trabajar el 1 de mayo de 2025 con un sueldo mensual de $ 600 y durante esos meses (mayo a noviembre) obtuvo además un promedio mensual de $ 40 en comisiones, su ingreso computable es de $ 640. Para calcular su décimo tercer sueldo, se suman únicamente los ingresos de esos 7 meses: $ 640 × 7 = $ 4.480. Ese total se divide para 12, lo que da $ 373,33, valor que recibirá como décimo tercer sueldo proporcional al tiempo trabajado en 2025.

¿Qué conceptos se incluyen y cuáles quedan fuera del cálculo?

En la base para calcular el aguinaldo deben considerarse las remuneraciones habituales y periódicas, entre las que se incluyen:

• Sueldo básico
• Horas extraordinarias habituales
• Comisiones regulares
• Otras remuneraciones periódicas que integren el ingreso mensual del trabajador

En cambio, no forman parte del cálculo conceptos no permanentes u ocasionales, tales como utilidades, pagos por vacaciones, viáticos esporádicos, el décimo cuarto sueldo u otros montos no periódicos.

¿Puedo recibir el décimo tercer sueldo en partes?

Sí. El trabajador puede solicitar por escrito la mensualización del décimo tercer sueldo para cobrarlo fraccionado durante el año. Si no existe esa solicitud, el pago se realiza en una sola entrega, habitualmente en diciembre, salvo los adelantos puntuales anunciados para 2025.

¿Cómo planificar el uso del aguinaldo?

Planificar su uso maximiza su impacto: muchas familias lo destinan a pagar deudas, comprar insumos de temporada, aprovechar descuentos o ahorrar para metas puntuales. Quienes buscan estabilidad de caja optan por la mensualización; quienes necesitan liquidez para compras de fin de año prefieren cobrarlo de una sola vez.

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