Ecuador saca más gas del mar para evitar apagones y gastar menos diésel: así lo está haciendo
Ecuador repotencia su mayor campo de gas offshore para producir más energía, reducir apagones y sustituir el diésel en industrias
Plataforma marina de extracción de gas offshore que opera la petrolera estatal ecuatoriana EP Petroecuador.
Tras la crisis energética de 2024, cuando los apagones se extendieron hasta 14 horas diarias durante más de dos meses, Ecuador ha puesto en marcha una de sus cartas más fuertes para asegurar electricidad: el reacondicionamiento del campo de gas natural Amistad, ubicado en el Golfo de Guayaquil, a unos 55 kilómetros de Machala y cerca del límite marítimo con Perú.
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El proyecto busca duplicar la producción de este yacimiento offshore para alimentar al sistema eléctrico y a la industria nacional, reduciendo así la dependencia del diésel importado, uno de los combustibles más costosos para el Estado.
El campo Amistad: ¿qué es y por qué es estratégico?
Amistad es el mayor yacimiento de gas natural del Ecuador. Actualmente produce alrededor de 17 millones de pies cúbicos diarios, pero el objetivo es elevar esa cifra hasta 40 millones en una primera fase, prevista para septiembre próximo.
La gerente de EP Petroecuador, María Daniela Conde.
María Daniela Conde, gerente general de Petroecuador, explicó que esta intervención se da después de una década sin trabajos de este tipo y que la prioridad es reforzar el sistema eléctrico nacional.
“Esto va a impactar al sector industrial, al doméstico y también al eléctrico”, señaló durante una visita técnica al campo.
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¿Cómo se está realizando la repotenciación?
Los trabajos comenzaron en noviembre, tras la llegada de una plataforma autoelevable contratada a la empresa china Chuanqing Drilling Engineering Company Limited (CCDC). Actualmente, el personal se encuentra en la fase final de limpieza de uno de los cuatro pozos existentes.
Una vez evaluada la capacidad real de extracción, se iniciará el reacondicionamiento de los otros tres.
¿Y si el plan avanza según lo previsto?
De cumplirse los objetivos, Petroecuador analiza perforar cuatro pozos adicionales. Esto permitiría aumentar la producción hasta 90 millones de pies cúbicos diarios en 2027, equivalentes a unos 14.700 barriles de petróleo.
Trabajadores supervisan una plataforma de gas mar adentro, desde donde se impulsa nueva energía para el país.
El gas se transporta por un gaseoducto hasta una planta de procesamiento. Desde allí se envía a la central térmica Termogas Machala para generar hasta 60 megavatios, y también a varias industrias que ya utilizan este recurso como combustible en sus procesos.
Ahorro para Ecuador
Según Henry Raza, jefe del campo Amistad, la inversión de 78 millones de dólares permitirá ahorrar al Estado alrededor de 128 millones, al sustituir la importación de diésel para la generación eléctrica.
Además, el gas natural emite entre 20 % y 30 % menos dióxido de carbono que otros combustibles fósiles, lo que lo convierte en una opción de transición hacia fuentes más limpias.
¿Por qué este gas es diferente?
Raza destacó que el gas de Amistad es “muy noble”, ya que tiene casi 100 % de metano, sin componentes tóxicos para las instalaciones o las personas.
El campo cuenta con 146 billones de pies cúbicos en reservas certificadas y 241 billones en recursos prospectivos, lo que lo convierte en una pieza clave para el futuro energético del país.
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