Sudáfrica recibe lenacapavir, vacuna que es un avance clave contra el VIH

Sudáfrica recibió su primer envío de lenacapavir, un antirretroviral de acción prolongada para prevenir el VIH (virus causante del sida), confirmó este miércoles el Gobierno de ese país, uno de los más afectados por la epidemia a nivel mundial.

“Este medicamento inyectable de acción semestral llegó al país el jueves de la semana pasada y se espera que amplíe las opciones de prevención del VIH y mejore el nivel de seguimiento del tratamiento”, señaló en un comunicado el Departamento (Ministerio) de Salud sudafricano.

Un fármaco dirigido a poblaciones vulnerables

Las autoridades indicaron que el tratamiento está enfocado en los grupos más expuestos al virus.

Se espera que el fármaco beneficie especialmente a los “grupos prioritarios más vulnerables, como las adolescentes y las mujeres jóvenes, las trabajadoras sexuales y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, entre otros”.

El primer envío incluye 37.920 dosis. El Departamento de Salud adelantó que la fecha oficial de lanzamiento de la campaña será anunciada próximamente, junto con “un plan de implementación por fases”.

No es una vacuna, pero sí un avance prometedor

“El lenacapavir es un medicamento preventivo, no una vacuna, y se considera uno de los avances más prometedores en la prevención del VIH de los últimos años”, subrayaron las autoridades.

El fármaco fue desarrollado por la farmacéutica estadounidense Gilead Sciences y es el primer antirretroviral inyectable de acción prolongada aprobado para la profilaxis preexposición (PrEP).

A diferencia de la PrEP oral diaria, este tratamiento se administra mediante una inyección subcutánea cada seis meses y actúa en tres fases del ciclo del virus.

Respaldo de la OMS y alerta global por el sida

El 14 de julio de 2025, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó el uso del lenacapavir y calificó la decisión de “histórica”, al considerar que este fármaco podría redefinir la respuesta global frente al VIH.

Sin embargo, el contexto internacional sigue siendo preocupante. El Programa Conjunto de la ONU sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) advirtió en julio pasado que, si continúan los recortes de fondos a la ayuda exterior —especialmente los impulsados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras su retorno a la Casa Blanca en enero de 2025—, podrían registrarse seis millones de nuevas infecciones y cuatro millones de muertes adicionales relacionadas con el sida para 2030.

África subsahariana, la región más afectada

Actualmente, unos 40,8 millones de personas viven con el VIH en el mundo. De ellas, 21,1 millones —más de la mitad— se concentran en África subsahariana, la región más golpeada por esta epidemia.