Arthur Argüello Robles tiene apenas cinco años, pero ya forma parte de la categoría sub-7 del Club Unión 25, que debutará el 2 de agosto del 2025 en la LigaPro Kids, torneo que se inaugura en el estadio Christian ‘Chucho’ Benítez. Como él, son miles los niños que inician su sueño futbolero en un certamen impulsado por el Municipio de Guayaquil y organizado por LigaPro que se inaugura desde las 09:00.

Unión 25 es uno de los pocos clubes que han venido entrenando en una cancha de tierra, ubicada en la ciudadela Jardines del Salado. La institución tiene 25 años de existencia y para esta edición del torneo infantil presentará equipos en las categorías sub-7, sub-11 y sub-17.

El entrenador José Moreira relata que la ilusión de los chicos es inmensa. Por ejemplo, Arthur se la pasando hablándole de Lionel Messi, su gran ídolo. Los padres del pequeño, Arturo Argüello y Allisson Robles Álava, están emocionados al ver cómo su hijo cuenta las horas para el debut. Arthur es uno de los jugadores más pequeños del certamen.

Las figuras del club Unión 25

Es la segunda vez que Unión 25 participa en el torneo y esta vez llega con varios talentos destacados. En la sub-7 sobresalen Arthur Argüello Robles, Jule Estupiñán, Alay Ayoví Cabeza, Benjamín Sánchez Valencia y Raúl Mena.

En la sub-11 los nombres a seguir son Iker Guaranda Quiñónez, Eduard Franco Arroyo, Piero Banchón y Cristopher Sánchez.

Mientras que en la sub-13 destacan Javier Espinoza Noboa, José Huayamabe Murillo y Elían Espinoza.

“Preparamos tres equipos. Lo mejor del torneo es la posibilidad de competir. Eso motiva a los chicos. Están muy ilusionados, sobre todo porque la inauguración será en el estadio Chucho Benítez”, afirma Moreira.

También destaca que cada jugador cuenta con su propia “barra brava” familiar. “Lo bueno de estas categorías es el apoyo cercano. Cada niño tiene mínimo tres personas alentándolo, y algunos llegan con más. Es un ambiente único”. Incluso recuerda que uno de sus exjugadores es Charles Vélez, actual futbolista de El Nacional.

El 2 de agosto del 2025, los ‘pelados’ dejan las canchas de polvo por las de césped sintético.

La fiesta con 15.000 jugadores en varias canchas

“Queremos tener a 15.000 niños en acción, tratados como verdaderos jugadores profesionales, desde su salida a la cancha hasta sus movimientos, sin descuidar aspectos como la salud y la presentación ante los medios”, manifestó Joffre Paredes, director del proyecto LigaPro Kids.

El torneo, impulsado por el Municipio de Guayaquil en coordinación con LigaPro, es un proyecto social pensado para los niños y sus comunidades. Todo ha sido previsto: desde la logística hasta la tecnología.

LigaPro Kids 2025 tendrá tres modalidades: masculina, femenina y mixta. En esta última, niñas de entre 6 y 12 años podrán reforzar equipos de varones.

Una de las grandes novedades será el uso de inteligencia artificial: cámaras inteligentes seguirán el desempeño de los jugadores y generarán estadísticas automáticas de su rendimiento.

“La idea es brindarles el mismo nivel de profesionalismo que tienen los jugadores de LigaPro. Y lo mejor: todo es gratuito, desde la inscripción hasta el seguro médico”, subrayó Paredes.

Se espera la participación de 431 equipos, desde la categoría sub-6 hasta la sub-17, en escenarios como el estadio Fertisa, el parque Samanes, Cisne 2, estadio Ferroviaria, Juvenil Mucho Lote y Unión de Bananeros.

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