Celec busca recuperar $110 millones de Progen por supuesta red criminal: lo que se sabe
La Celec busca recuperar 110 millones de dólares tras acusar a Progen de una supuesta red criminal que engañó al Estado con equipos sin valor
Los generadores serán abiertos luego que el Estado ganara un arbitraje internacional a la empresa estadounidense Progen.
Probar la presunta conducta "criminal" con la que habría operado la empresa Progen Industries LLC. en perjuicio del Ecuador no será un proceso rápido.
La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) tiene el reto de demostrar ante la justicia estadounidense que la firma actuó con "mala fe" al ser contratada para las centrales térmicas Quevedo III y Salitral, proyectos que debían entregar 150 megavatios (MW) al país.
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Celec presentó una demanda civil en Florida contra Progen y otras cinco empresas por presunto fraude y conspiración. Según el documento judicial, la compañía se habría beneficiado de dos contratos millonarios, extrayendo cerca de 110 millones de dólares sin entregar "nada de valor" a cambio.
Pese a la gravedad de los señalamientos, el recurso no busca prisión para los implicados, sino una indemnización de 110 millones de dólares, según explicó el exministro de Energía, Fernando Santos.
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Mayra Pacheco Pazmiño
El uso de la ley RICO contra la corrupción
La acción legal, ingresada el 15 de diciembre de 2025, se ampara en la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO, por sus siglas en inglés).
El procurador General del Estado, Juan Carlos Larrea, señaló que el caso es de alta "complejidad técnica", por lo que están monitoreando la defensa para "desenmarañar este acto de corrupción".
Inés Manzano, ministra de Ambiente y Energía, también se pronunció en su cuenta de X, destacando que esta normativa permite perseguir sistemas criminales y solicitar hasta una triple indemnización.
La Celec sostiene que Progen creó "registros falsos" para aparentar que los generadores estaban listos, logrando así que se les pagara 107,3 millones de dólares (el 72 % del contrato) sin haber aportado un solo megavatio al sistema eléctrico nacional.
La ministra Inés Manzano denunció públicamente el presunto fraude cometido por Progen.
Un proceso que podría durar una década
Para tener éxito, Ecuador debe demostrar fehacientemente que existió una "conducta criminal de por medio como estafa, engaño o falsificación de documentos", aclaró Luis Andrade Polanco, experto en contratación pública.
Esta ley, famosa por ser usada contra la mafia neoyorquina en los años 80, implica procesos largos que podrían extenderse entre siete y diez años.
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Redacción Extra
Una de las ventajas de la ley RICO es que permite incluir a nuevos involucrados durante el juicio. La demanda actual ya menciona a 15 personas, entre ellas directivos de Progen como John B. Manning y Andrew S. Williamson, y exfuncionarios como Fabián Calero, exgerente de Celec.
El juez federal podría sumar a más funcionarios que, aunque no firmaron los documentos, participaron en la inspección y recepción de los equipos cuestionados.