Esmeraldas volvió a ser noticia mundial. La ciudad alcanzó este sábado 1 de noviembre de 2025 un nuevo Récord Guinness al preparar el Tapao Arrecho más grande del mundo, un logro que refleja la identidad, el orgullo y la pasión de su gente. Miles de esmeraldeños se congregaron la tarde de este sábado en los exteriores del Cementerio General para presenciar la hazaña gastronómica que puso a la provincia en el mapa culinario internacional.

El evento, organizado por la Alcaldía de Esmeraldas, reunió a chefs, emprendedores, amas de casa y visitantes nacionales y extranjeros que se deleitaron con el aroma de un plato emblemático de la cocina afroesmeraldeña. “Hoy Esmeraldas no solo cocina, también escribe historia con sus propios sabores”, expresó el alcalde Vicko Villacís durante el acto central, en medio de aplausos y tambores.

La preparación del Tapao Arrecho, una receta tradicional elaborada con chancho, pollo, chorizo, plátano verde y hierbas aromáticas como chillangua, fue liderada por los reconocidos chefs Vicente Prado y Mónica Saif, junto a un grupo de mujeres voluntarias conocidas cariñosamente como las guerreras del tapao. Bajo la supervisión de jueces internacionales, se verificaron los parámetros técnicos que permitieron obtener oficialmente el Récord Guinness.

Manos y sazón esmeraldeña 

El Tapao Arrecho más grande del mundo alcanzó un peso total de 1.518,80 kilogramos. En su preparación se utilizaron cantidades impresionantes de ingredientes tradicionales: 300 kilos de cebolla colorada, 300 kilos de pimiento, 900 kilos de verde, 274 kilos de pollo ahumado, 242 kilos de chancho ahumado y 240 kilos de chorizo ahumado, además de hierbas aromáticas como la chillangua, el orégano, la hiervita, el chirarán y condimentos esenciales como sal, pimienta, ajo, achiote y cubos de Maggi. Cada elemento fue seleccionado con cuidado para mantener la esencia del sabor esmeraldeño y asegurar un resultado digno de los libros del Récord Guinness.

La preparación de este gigantesco tapao fue un espectáculo en sí mismo. El proceso inició con un refrito elaborado a base de cebolla, pimiento, ajo y hierbas finas, sofrito en achiote hasta alcanzar el punto exacto de color y aroma. Luego, se añadieron los plátanos verdes, que se cocinaron lentamente con agua, sal y pimienta, antes de incorporar las presas ahumadas de pollo, chancho y chorizo. Finalmente, los cubitos de Maggi y las hierbas restantes dieron el toque final a un plato que, tras horas de cocción, emanaba un inconfundible perfume a madera y humo, sello característico del tapao esmeraldeño.

El esfuerzo conjunto de la Red de Mujeres Afro, la empresa FOPROCA S.A., y decenas de manos esmeraldeñas hizo posible esta meta. Cada tarrina del suculento tapao fue vendida a un dólar, generando una notable reactivación económica local y una experiencia culinaria que atrajo a turistas de distintas regiones del país.

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